Trois sessions de capture ont été réalisées dans la Réserve de la Sassière entre avril et juillet, avec des pièges-boîtes, et nous avons participé à une session de capture dans le Parc National de la Vanoise sur la commune de Bonneval-sur-Arc, et à une session de capture dans le Parc National des Ecrins, de mars à juin. Elle nous ont permis de recueillir des données sur la sex-ratio, l'organisation en classes d'âge des échantillons de marmotte et la biométrie des individus. Ce dernier point ne sera pas traité.
Sassière, PNV
En 1990 : la première année de capture, 27 animaux ont été capturés et marqués dont :
| 1990 | adultes | 2 ans | 1 an | marmotton | Total
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| mâles | 5 | 2 | 8 | 4 | 19
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| femelles | 3 | 1 | 2 | 2 | 8 |
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| Total | 8 | 3 | 10 | 6 | 27 |
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En 1991, 43 animaux ont été capturés dont 19 recaptures et 24 nouvelles captures. Parmi ces 24 nouveaux marqués, on dénombre :
| 1991 | adultes | 2 ans | 1 an | marmotton | Total
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| mâles | 5 | 0 | 4 | 6 | 15
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| femelles | 4 | 3 | 1 | 1 | 9 |
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| Total | 9 | 3 | 5 | 7 | 24 |
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En 1992, 57 animaux ont été capturés dont 52 individus différents (14 recaptures et 38 nouveaux marqués). Parmi ces 38 animaux, on dénombre :
| 1992 | adultes | 2 ans | 1 an | marmotton | Total
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| mâles | 5 | 0 | 2 | 16 | 23
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| femelles | 1 | 1 | 4 | 9 | 15 |
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| Total | 6 | 1 | 6 | 25 | 38 |
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Ainsi, depuis 1990, 89 individus différents ont été marqués :
| | adultes | 2 ans | 1 an | marmotton | Total
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| mâles | 15 | 2 | 14 | 26 | 57
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| femelles | 8 | 5 | 7 | 12 | 32 |
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| Total | 23 | 7 | 21 | 38 | 89 |
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D'après ces résultats, il est important de noter plusieurs points :
* l'effort de capture a augmenté régulièrement au cours de ces 3 sessions de capture (respectivement 27, 43 et 52 ind. capturés) ;
* la mise au point d'un piège à deux portes a permis d'augmenter sensiblement le nombre de marmottons capturés (respectivement 6, 7 et 25). Ceci est de toute première importance car cela nous permet d'avoir des individus d'âge connu, paramètre indispensable à une étude fine de la dynamique de population ;
* parmi les 89 individus marqués, 59 (soit environ les 2/3) sont d'âge connus (individus marqués marmottons et à l'âge de 1 an). Ce chiffre est un minimum car on peut âtre certain de l'âge pour une fraction des individus classés comme ayant 2 ans ;
* parmi les 89 individus capturés, les 2/3 (57) étaient des mâles. Cela peut s'expliquer probablement par une plus forte piégeabilité des mâles et nous ne pouvons pas encore tirer de conclusion quant à la sex-ratio dans la population. Cependant, les résultats de cette année semblent confirmer qu'au sein des portées, la sex-ratio (mâles/ total) est voisine de 70%. Là, un biais dans la piégeabilité peut âtre écarté car ce chiffre ne concerne que les portées pour lesquelles tous les marmottons ont été capturés. D'un point de vue théorique, ce résultat est tout-à-fait intéressant et devra âtre confirmé dans les années à venir.
Bonneval-sur-Arc, PNV
La session de capture a eu lieu sur trois jours et trente-sept individus ont été capturés.
| adultes | 2 ans | 1 an | Total
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| mâles | 13 | 1 | 3 | 17
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| femelles | 17 | 2 | 1 | 20 | |
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| Total | 30 | 3 | 4 | 37 |
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La sex-ratio est très différente de celle observée à la Sassière, avec une prédominance de femelles, sauf chez les 1 an où l'on retrouve le rapport 3/4 de mâles. De plus, onze des dix-sept femelles adultes paraissaient en gestation.
Plateau de Charnières, PNE
Au cours de la saison 1992, un effort de piégeage a été réalisé sur le plateau de Charnières (Prapic) de fin avril à la mi-juin, tant dans le fond que sur les deux versants de la vallée (voir article précédent). Quarante cinq animaux ont été capturés, sept l'ont été deux fois.
| adultes | 2 ans | 1 an | Total
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| mâles | 16 | 5 | 2 | 23
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| femelles | 11 | 8 | 3 | 22 | |
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| Total | 27 | 13 | 5 | 45 |
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Aucun marmotton n'a été capturé, la session de capture ne s'étendant que sur la période de gestation et d'allaitement. Les marmottons sevrés ne sortent du terrier que fin juin, début juillet. Mais deux femelles sur les cinq femelles adultes capturées entre fin avril et début mai paraissaient gestantes. La sex-ratio de l'ensemble des individus est plus équilibrée qu'à la Sassière. Cependant, la sex-ratio des adultes est du mâme ordre que celle observée à la Sassière.
Conclusion partielle
La comparaison des résultats obtenus dans les différents sites est rendu difficile, d'une part, du fait que l'effort de piégeage diffère d'un site à l'autres, d'autre part du fait que les pièges utilisés sont différents. Cependant, à La Sassière les populations de marmottes n'ont été soumises à aucun prélèvement depuis des années, alors qu'au plateau de Charnières quelques uns ont eu lieu au cours des années précédentes et qu'à Bonneval, ils sont réguliers depuis une dizaine d'années. Ces prélèvements ont probablement modifié la répartition en classe d'âge et la sex-ratio des populations. Devant les résultats obtenus, il est possible d'émettre deux hypothèses :
- dans un milieu non soumis à prélèvement, les mâles sont plus nombreux que les femelles. Des retraits réguliers provoqueraient l'inverson de cette ratio.
- la piégeabilité des mâles est plus forte que celle des femelles. Des prélèvements réguliers réduisant le nombre de mâles favoriseraient le piégeage des femelles.
Ces hypothèses mériteraient d'âtre testées pour leurs implications importantes sur la gestion des populations sauvages de marmottes.
Le problème de la pérénnisation du marquage est en passe d'âtre résolu. En effet, depuis la fin de la saison 1991, nous injectons systématiquement un transpondeur aux individus de 1 an et plus, à la Sassière. Compte tenu de la taille du transpondeur et de l'aiguille d'injection, nous avons jugé préférable de ne pas équiper les marmottons. Ceux-ci, comme les autres individus, sont marqués à l'aide de barettes métalliques numérotées et posées à l'oreille. Bien que le coût du transpondeur soit élevé, l'investissement devrait se révéler rentable à long terme. A la fin 1992, trente-trois individus sont porteurs d'un transpondeur, soit plus du tiers des individus marqués. Depuis cette année, un nouveau type de transpondeur, plus réduit, est commercialisé et devrait permettre de marquer les marmottons également.
Remerciements
Ce travail a été réalisé grâce au soutien financier du Ministère Français de l'Environnement (Contrat EGPN) et du Ministère de la Recherche (contrat CNRS, Programme Environnement). Il a pu se dérouler grâce au soutien actif des administrations et des agents du Parc National de la Vanoise et du Parc National des Ecrins, que nous tenons à remercier.
A suivre...
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