La fréquence d'un caractère est le nombre d'individus qui le possèdent.
La fréquence relative s'obtient en divisant la fréquence par le nombre total d'individus; on peut également l'exprimer en pourcentages. Exemple : Dans une population de 6.800 individus, on a dénombré 1.768 individus à yeux bleus et blonds et 807 à yeux bleus et bruns, la fréquence du caractère yBBl est 1.768 et sa fréquence relative est 1.768 / 6.800 = 0,26 ou 26 %; celle du caratère yBBr est de 807 et sa fréquence relative est de 807 / 6.800 = 0,118 ou 11,8 %.
Les fréquences marginales sont les fréquences figurant dans les lignes total d'un tableau à deux variables; elles constituent deux distributions marginales qui indiquent le nombre d'individus ayant un caractère déterminé (une certaine couleur de cheveux) indépendamment de toute hypothèse sur le deuxième caractère (couleur des yeux).
Dans le cas de variables mesurables, on obtient les fréquences cumulées en sommant les individus pour lesquels la variable est inférieure ou égale à une valeur donnée.

Anglais : frequency.