Gortazar 96
In Biodiversité chez les marmottes/Biodiversity in marmots,
Le Berre M., Ramousse R. & Le Guelte L. eds., International Marmot Network, 105-108.
ISBN2-9509900-0-2

Données préliminaires sur les parasites digestifs de la marmotte alpine
(Marmota marmota)
dans les Pyrénées du sud-ouest

Preliminary data on the parasitic fauna of the digestive system of Marmota marmota in the Western Pyrenees

GORTAZAR C.*, J. HERRERO**,***, A. GARCíA-SERRANO**, J. LUCIENTES* & D.F. LUCO*

*Servicio de Diagnóstico de Fauna Silvestre, Faculdad de Veterinaria Miguel Servet 177, 50.013 ZARAGOZA (SPAIN)
**Instituto Pirenaico de Ecología. Ap. 64, 22700 JACA (SPAIN)
***Servicio de Medio Ambiente, Diputación general de Aragón, Plaza de los Sitios, 50071 ZARAGOZA (SPAIN)

La marmotte alpine, récemment introduite dans les Pyrénées, pourrait avoir importé plusieurs parasites et micro-organismes nouveaux pour cette zone ou pourrait aussi être affectée par des maladies transmises par d'autres vertébrés pyrénéens. L'analyse préliminaire (62 fèces et 12 autopsies) indique la présence de : Coccidia (Eimeria sp. du type 2), Trematoda (Digenea non identifié); Cestoda (Ctenotaenia marmotae); Nematoda (Ascaris sp., Capillaria hepatica, Trichuris sp. et Tricoestrongilidae). Le nombre de taxons est inférieur à celui des Alpes. D'autres espèces non spécifiques des Alpes sont absentes. Des parasites nouveaux chez la marmotte apparaissent : Capillaria hepatica et un Trematoda non identifié.
Mots-clés : Marmotte alpine, Marmota marmota, parasites, rétroduction, Pyrénées.

The Alpine marmot recently introduced in the Pyrenees could have introduced several parasitic, viral, bacterial and fungal diseases new for this area. Alpine marmots could also be affected by diseases coming from other Pyrenean vertebrates. The preliminary analysis of 62 drops and 12 necropsies indicates the presence of: Coccidia (Eimeria sp. similar to type 2), Trematoda (non identified Digenea); Cestoda (Ctenotaenia marmotae); Nematoda (Ascaris sp., Capillaria hepatica, Trichuris sp. and Tricoestrongilidae). The number of taxa is low compared to the results of Alpine studies. Other non specific species found in the Alps are missing. Parasites, new for Alpine marmots, appear: Capillaria hepatica and an unidentified Trematoda.
Key-words: Alpine marmot, Marmota marmota, parasites, re-introduction, Pyrenees.


Les déplacements de faune ont un impact sur les animaux indigènes partageant le milieu avec les individus déplacés (Woodford & Rossiter 1993). L'étude de l'état sanitaire de la marmotte alpine M. marmota dans les Pyrénées est importante car son introduction récente (Couturier 1955, Garcia-Gonzalez et al. 1985, Herrero et al. 1992) pourrait avoir importé plusieurs parasites et micro-organismes nouveaux pour cette zone. Les marmottes pourraient avoir acquis des parasites provenant d'autres verté-brés de ce milieu. Les parasites des Marmota sont porteurs de zoonoses (Bibikov 1992) et des zoonoses parasitaires sont apparues dans d'autres pays lors d'importation de Marmota (Kagei 1989).

MATÉRIEL ET MÉTHODES

Les captures ont été réalisées du 08/08/94 au 13/08/94 dans les vallées de Panticosa et de Hecho (Sud-ouest des Pyrénées). A Larra, limite Ouest de répartition des marmottes dans les Pyrénées, des fèces fraîches ont été récoltées tous les mois pendant la période d'activité des animaux (Herrero & Garcia-Serrano 1994) et à Panticosa seulement le 14/08/94, les marmottes étant plus abondantes (tableau 1). Les fèces ont été soumises à une analyse qualitative (test de flottaison SO4Zn) et quantitative (Test de Mac Master). Les oeufs de trématodes ont été détectés par un test de sédimentation qualitative. Quand cela était possible, une coproculture a été réalisée à partir de 2 g de fèces. Les spécimens capturés ont été analysés suivant les méthodes habituelles en helminthologie.

RÉSULTATS (tableaux 2 et 3)

Coccidia : Eimeria sp. est dominante partout. Les oocystes semblent tous appartenir à la même es-pèce, similaire à Eimeria sp. du type 2 (Bassano et al. 1992). Les taux d'excrétion sont élevés chez les adultes à Larra en mai et juin, le plus élevé (216.000 oocystes/g de fèces) a été enregistré dans un échan-tillon de juin. A Penticosa, la vitesse d'excrétion d'oo-cystes (OPG) a été, plusieurs fois en août, supérieure chez les jeunes (moyenne 4975, maximum 26.400) à celle des adultes (moy. 2045, max. 9.600) d'une même colonie (Test de Wilcoxon, non significatif).

Trematoda : 30 trématodes du genre Param-phistomum (sous-classe Digenea) ont été collectés dans l'intestin grêle d'une femelle de Panticosa. L'identification au niveau spécifique est en cours.

Cestoda : Ctenotaenia marmotae (Froelich 1802) apparaît dans les localités occidentales de l'aire étudiée (les 2 adultes d'Hecho et 12/19 fèces d'adultes de Larra récoltées de juillet à septembre) mais chez aucun cadavre ni dans les fèces de Panticosa. Un des adultes d'Hecho a présenté 22 cestodes adultes dans l'intestin grêle. mais pas d'oeufs de Ctenotaenia dans les fèces ni d'anneaux gravides dans le gros intestin.

Nematoda : Une femelle immature d'Ascaris a été trouvée dans l'intestin grêle d'une marmotte d'Hecho, mais aucun oeuf n'a été détecté dans les fèces. Capillaria hepatica (Travassos 1915) a été découvert chez 1/2 des adultes d'Hecho et chez 1/8 des adultes de Penticosa. Ces individus présentaient des lésions visibles du foie, une taille et une consis-tance accrues, une forte congestion passive chronique et des bandes de parenchyme. La capsule pouvait facilement être retirée. L'un des individus infesté a présenté des oeufs de Capillaria dans la vésicule bili-aire et dans les fèces. Trichuris sp. a été mis en évi-dence chez deux adultes de Penticosa et ses oeufs dans les fèces d'avril à Larra. Ces fèces pourraient dater de l'automne précédent, avant l'hibernation. La morphologie de la vaina spicularis des mâles dissé-qués ressemblait à la description de T. discolor (Georgi 1974). Enfin, de très faibles infestations de trichostrongylides ont été trouvées chez 5 individus. Les helminthes sont en cours de détermination.

DISCUSSION

La faiblesse de la taille de l'échantillon, nous amène à être prudent quant aux conclusions de cette étude. Août semble être la meilleure période pour étudier la prédominance des helminthes chez la mar-motte (Rossi comm. pers.), mais le nombre d'espèces dans notre étude est faible comparé à celui des Alpes. Preleuthner (1992) a émis l'idée que le déplacement de population devrait s'accompagner d'une perte d'es-pèces parasites dans la population hôte déplacée. Seules 2 des 6 espèces dominantes dans les Alpes (Bassano et al. 1992) ont été trouvées dans les Pyré-nées occidentales (Ctenotaenia marmotae et Eimeria sp.) et aucune n'est présente dans toute l'aire étudiée.

Il faut noter l'absence de Citellina alpina, oxy-uride dominant de l'helminthofaune de M. marmota dans les Alpes (Sabatier 1989, Bassano et al. 1992, Manfredi et al. 1992, Preleuthner 1992, Prosl et al. 1992). Ascaris laevis est habituellement identifié dans les populations de marmottes. Cependant, Bassano et al. (1992) suggèrent de redéfinir son statut taxinomique et celui de A. tarbagan. L'absence de mâles adultes dans notre étude rend impossible la détermination de ce nématode au niveau spécifique. Dans les Alpes, l'importance de A. laevis varie : présent chez 1/67 des marmottes tyroliennes étudiées (Prosl et al. 1992), il est l'helminthe dominant chez la marmotte alpine (Sabatier 1989). L'importance réelle d'Ascaris sp. est probablement faible dans les Pyrénées espagnoles occidentales. Plusieurs des espèces présentes dans les Alpes semblent être absentes.

Ctenotaenia marmotae, souvent citée dans les Alpes, et chez les autres espèces de marmottes (Bassano et al. 1992) a été trouvé dans les Pyrénées, mais pas dans les trois sites d'études.

Certains parasites nouveaux pour la marmotte alpine, tel Capillaria hepatica et un trématode non identifié, pourraient avoir été acquis par les sciuridés lors de la colonisation des Pyrénées. Lopez-Neyra (1947, in Hörnig 1969) cite C. hepatica chez M. monax et Kagei (1989) chez des individus de cette espèce importés des États-Unis au Japon. C'est donc la première découverte de Capillaria hepatica chez M. marmota. Trichuris muris (Schrank 1788) para-site parfois des marmottes alpines.(Hörnig 1969) et M. menzbieri. Bassano et al. (1992) ont détecté des oeufs de Trichuris sp. dans 2 fèces sur 181 des Alpes occidentales. Manfredi et al. (1992) en ont trouvé chez 20 marmottes dans les Alpes orientales.

L'impact possible de ces nouveaux parasites sur la dynamique des populations, et l'amélioration de nos connaissances sur la parasitofaune des Pyrénées occidentales forment un riche champ d'études futures.

REMERCIEMENTS

L'étude la population de Larra a été financée par le Gouvernement Régional de Navarre. Les études des populations de Hecho et de Panticosa ont été financées dans le cadre du projet INTAS : Base for the Conservation of Marmot Biodiversity in Eurasia. Nous remercions chaleureusement le Gournement Régional d'Aragon pour l'autorisation de capture des animaux, ainsi que G. Aznar, J. Rodriguez, F. Ipas et F. Aznarez, gardes ARG pour leur aide lors des captures, M. Martin et U. Höfle pour leur aide à la fois sur le terrain et au laboratoire et L. Ashcroft qui a revu la traduction en anglais.

*****

Tableau 1. Origine et caractéristiques des échantillons analysés.
Table 1. Origin and characteristics of the analyzed samples.

Larra Hecho Panticosa
April 10 faeces, preceeding autumn?
May 9 adult faeces
June 14 adult faeces
July 6 adult faeces
August 2 cub faeces & 11 adult ones 2 adult post mortems 8 post mortems & 21 adult faeces & 2 Pms & 8 cub faeces
September 1cub & 2 adult faeces & 7 indeterminate ones

Tableau 2. Résultats obtenus à partir des post mortem. Table 2. Post mortem results

N Locality Sex Weight Emeiria Findings
01 Hecho f 5.11 10,000 Ctenotaenia marmotae (9 ad. = 1 im.); Ascaris sp. (1 f. im.)
02 Panticosa m 3.91 1,600
03 Panticosa m 4.2 not done Trichostrongylid
04 Panticosa m 4.53 400
05 Panticosa f 4.34 50 Trichuris sp. (1 m. &3 gravid f.); Trichostrongylid
06 Panticosa f 3.94 100 Trematoda (30); Trichostrongylid
07 Hecho m 5.81 33,000 Ctenotaenia marmotae (22 ad); Capillaria hepatica; Trichostrongylid
08 Panticosa f 3.75 700 Capillaria hepatica
09 Panticosa m 4.22 15,000 Trichuris sp. (3 m. & 6 f., 1 of them gravid); Trichostrongylid
10 Panticosa m 5.39 3,000 Trichostrongylid
11 Panticosa m 1.12 5,400
12 Panticosa f 1.10 4,000
F= female; m = male; ad = adult; im = immature

Tableau 3. Résultats de coprologie. Table 3. Coprology results.

Locality Age Date n Results
Larra young Aug/Sept 3 12,000, 82,800 & 124,000 Eimeria oocysts.
Larra adult May-Sept 42 Emeiria : 36/42 (86%), max. excretion 216,000 in June; Cetnotaenia: 12 out of 19 (63%) from July to September, max. exc.: 2,300 in August; Trichostrongylid: 5/42 (12%); Trichuris: eggs in faeces from the previous year collected in April.
Panticosa young August 8 Emeiria:8/8 (100%), max. exc. of 26,400; trichostrongylid eggs in 1/8 (12%)
Panticosa adult August 21 Emeiria 16/21 (76%); exc. max. of 9,600 Trichostrongylid eggs in 1/21 (5%). Absence of cestodes!

INTRODUCTION

Wildlife translocations have an impact on native animals sharing the area with the translocated ones (Woodford & Rossiter 1993). The study of the health status of the Alpine Marmot in the Spanish Pyrenees is important because M. marmota is a recently introduced species (Couturier 1955, Garcia-Gonzallez et al. 1985, Herrero et al.1992), that may have introduced parasites and micro-organisms new to the area. Marmots might also have acquired new parasites from other native vertebrates. Marmota species are zoonoses carriers (Bibikov 1992), and parasitarian zoonoses (Capillara hepatica, Giardia sp.) introduced into other countries with Marmota importation (Kagei 1989) already exist.

MATERIAL AND METHODS

Captures were made from 08/08/94 to 13/08/94 in the Panticosa and Hecho Valleys (south western Pyrenees). In Larra, western limit of M. marmota range in the Pyrenees, fresh droppings were collected monthly during the animal's activity period (Herrero & Garcia-Serrano 1994). In Panticosa, where marmots are much more abundant, droppings were collected on a capture day (14/08/94) (Table 1). A qualitative analysis (SO4Zn flotation test) and a quantitative test (Mac Master) was done and a qualitative sedimentation test was made in order to detect trematode eggs. When the amount of faeces was enough, a coproculture was done with 2 grams of the dropping. Captured specimens have been analysed following the usual patterns in helminthology.


RESULTS (tables 2 and 3)

Coccidia: Eimeria sp. has high prevalences in the whole study area. The oocysts seem to belong to only one species, similar to Eimeria sp. type 2 (Bassano et al. 1992). Excretion rates are high in adult marmots in Larra in may and June. The highest excretion rate was detected in a June sample (216,000 oocysts per gram feces). In Panticosa, oocyst excretion rate (OPG) was, in 6 of 8 occasions, higher in youngsters (average 4975, maximum 26400) than in adults (aver. 2045, max. 9600) belonging to the same colony (Wilcoxon test, not significant) in august.

Trematoda: Thirty trematodes probably belon-ging to genus Paramphistomum (subclass Digenea) have been collected from the small intestine of an adult female caught in Panticosa. Actually the identification of the trematode at species level is going on.

Cestoda: Ctenotaenia marmotae (Froelich 1802) appears in the two most westerly localities of the study area (both adults of Hecho and 12/19 faeces belonging to adult marmots of Larra from July to September) but not in the post mortem nor in the faeces from Panti-cosa. One of the adults of Hecho, containing 22 adult cestodes in its small intestine, did not have Ctenotaenia-eggs in the faeces nor could any gravid proglotyds be observed in the content of the large intestine.

Nematoda: One Ascaris immature female (with-out eggs inside the uterus), was found in the small intes-tine of a Hecho marmot. No ascarid eggs were detected in the faeces. Capillaria hepatica (Travassos, 1915) was found in 1/2 Hecho adults and in 1/8 Panticosa adults. Both individuals had macroscopically visible lesions in the liver, including increased size and consistence, with strong passive chronic congestion and, sliced, bland parenchyma. The capsule could easily be removed. One of the C. hepatica infected individuals showed Capillaria-eggs in the vesicula bilis and in faeces. Trichuris sp. was found in two adult marmots of Panticosa. Eggs of Trichuris sp. were detected in several marmot Larra faeces in April. These droppings may date from the preceding autumn, before hibernation. Morphology of the Vaina spicularis of the dissected male individuals resembled the description of T. discolor (Georgi, 1974). Finally, very low tricho-strongylid infestations were found in five individuals. This helminths are being identified.


DISCUSSION

The small sample size means care should be ta-ken in drawing definitive conclusions from this study. August seems to be the best month to carry out a study of helmintic prevalence in alpine marmots (Rossi com. pers.), but the number of species found in our study is low compared with Alps studies. Preleuthner (1992) comments that one should expect a loss of parasite species in a translocated host population. Only 2 out of 6 dominant species of alpine studies (Bassano et al. 1992) were found in the western Pyrenees (Ctenotaenia marmotae and Eimeria sp.), and neither species appea-red to be present throughout our study area.

The absence of Citellina alpina, a dominant oxy-urid in the helmintofauna of M. marmota in the Alps (Sabatier 1989, Bassano et al. 1992, Manfredi et al. 1992, Preleuthner 1992, Prosl et al. 1992), is note-worthy. In the M. marmota populations Ascaris laevis is the usually identified ascarid species. Nevertheless, Bassano et al. (1992) suggest a redefinition of its taxo-nomic status and of A. tabargan. Lacking adult males, it is not possible to identify this nematode at species level in our survey. In alpine studies, the prevalence of Ascaris laevis is variable: only 1 out of 67 marmots analysed by Prosl et al. (1992) in the Tyrol hosted A. laevis, while Sabatier (1989) and other authors cite it as a dominant species among helminths of alpine marmots. The real prevalence of Ascaris sp. is probably low in the western Spanish Pyrenees. Several "capture" species cited as marmot parasites in the Alps seem to be absent.

Ctenotaenia marmotae, very frequent in M. mar-mota in the Alps, and also in other Marmota species (Bassano et al. 1992), was detected in the western Pyrenees, although not in all three sampling localities.

Some new parasites for the alpine marmot, like Capillaria hepatica and the (unidentified) trematode, may have been acquired by the sciurid during the Pyre-nees colonisation. Lopez-Neyra (1947, in Hörnig 1969) cites C. hepatica in M. monax and Kagei (1989) found it in individuals of the same species imported into Japan from the United States. This is the first report of Capillaria hepatica in Marmota marmota. Trichuris species are sometimes found parasitizing alpine mar-mots. Hörnig (1969) found in 6 out of 29 alpine mar-mots T. muris (Schrank, 1788) which was previously cited in M. menzbieri. Bassano et al. (1992) detected Trichuris sp. eggs in 2 out of 181 faecal samples collec-ted in the western Alps. Manfredi et al. (1992) found Trichuris sp. in 2 of 20 marmots in the eastern Alps.

The possible impact of these new acquisitions on marmot population dynamics, and the extension of current knowledge about their parasitofauna in the western Pyrenees are interesting future fields of study.

ACKNOWLEDGEMENTS

The Larra survey was financed by the Navarra Regional Government. Surveys of Hecho and Panticosa were financed under the INTAS project: Bases for the Conservation of Marmot Biodiversity in Eurasia. We are grateful to the Aragon Regional Government for permission to capture animals. Thanks also to G. Aznar, J. Rodriguez, F. Ipas and F. Aznarez, ARG rangers, for their help with the captures. M. Martin and U. Höfle helped both in the field and with laboratory work. L. Ashcroft reviewed the English translation.

BIBLIOGRAPHIE / REFERENCES

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