Le suivi durant un an de marmottons marqués dans la réserve naturelle de La Grande Sassière, nous a permis de caractériser le budget temps et l'occupation de l'espace par les marmottons des deux sexes. Les femelles sont caractérisées dès l'émergence par les interactions (allotoilettage et flairage du partenaire) tandis que les mâles sont caractérisés par le jeu à partir du printemps suivant la première hibernation.
Mots clés : Marmotte alpine, Marmota marmota, jeu, tactiques
comportementales, différences sexuelles, budget temps.
Monitoring of marked young marmots in La Grande Sassière Natural
Reserve during a year, allowed us to characterize the time budget and space
occupation of both sexes of young marmots. Females are characterized by
interaction (allo-grooming, allo-sniffing) as early as emergence. Males are
characterized only on the spring after the first hibernation by many play
activities.
Key words : Alpine marmot, Marmota marmota, play, behavioral tactics, sex differences, time budget
Pour l'analyse du budget temps, des observa-tions de 11 types comportementaux, focalisées sur 15 minutes (Altmann, 1974), ont été utilisées. Les données concernant le budget temps (293 focales en lignes x 11 comportements en colonnes), et le temps alloué à cha-cun des comportements (277 focales en ligne x 9 com-portements en colonne) ainsi obtenues, ont alors été trai-tées par une analyse des correspondances sous la con-trainte de la période et du sexe (Lebreton et al. 1988). L'analyse de l'occupation de l'espace a été réalisée par échantillonnage instantané (Altmann 1974). Les positions de chaque marmotton ont été reportées sur une carte du territoire observé et ont ensuite été converties en leurs coordonnées sur la carte.
Le jeu comme facteur de cohésion sociale (Smith 1982, Arnold, 1990) montre que les mâles se dispersent plus tardivement que les femelles lorsque des marmot-tons sont présents dans le groupe familial. Dans ce con-texte nos résultats vont dans le sens d'une plus grande facilité des mâles à s'intégrer dans le groupe en dépit d'un éventuel coût lié au partage des ressources. Les parents auraient un avantage à retenir leur fils plus longtemps que leur filles sur leur territoire.
Le jeu comme facteur de développement locomoteur (Bekoff & Byers 1981, Byers 1980) peut favoriser les aptitudes à combattre. Alors, nos résultats peuvent aller dans le sens d'une plus grande capacité des mâles à la défense du territoire.
Notre travail fournit donc les preuves de l'exis-tence d'une différence entre les tactiques comporte-mentales des mâles et des femelles, et ceci avant même l'âge d'un an. Le jeu, caractéristique des mâles, peut éventuellement contribuer à retarder leur dispersion malgré le coût lié au partage des ressources. Il doit alors être à l'origine d'un avantage réciproque, tant pour les parents que pour leurs fils.
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For time-budget analyses, we used 15 minutes focal animal sampling (Altmann, 1974) and 11 beha-vioural classes. Information on the splitting of the time-budget (293 focal lines x 11 behavioural class columns) and the time length, allocated to each behavioural class (277 focal lines x 9 behavioural class columns) were collected. We performed on these data a cor-respondence analysis under period and sex constraints. (Lebreton et al. 1988)
For Space occupation analyses, we used scan animal sampling (Altmann 1974) to note the location of each young marmot, on the territory map of the obser-ved group. An arbitrary point was used to convert these locations into coordinates.
Space occupation analysis supports such a great period effect and gives us some indications for an inter-sex attraction.
Play as a factor of social cohesion (Smith 1982, Arnold 1990) shows that males disperse later than females when young are present in the family group. In this con-text, our results suggest a greater ability of males inte-gration despite a supposed cost of resource sharing. Thus a strong advantage is expected for parents to retain their sons on their territory longer than their daughters.
Play as a factor of motor development (Bekoff & Byers 1981, Byers 1980). In this way, play helps to perfect fighting abilities. Thus, our results could be considered as indications of a greater contribution (ability ?) of males for territory protection against intruders.
Our work shows evidence for a sex-difference in behavioural tactics as early as the first year of life. Play, which characterizes males, can contribute to delay the dispersal of male subordinates, despite resource sharing cost. In this way, we suspect that play provided reciprocal advantages for parents and their sons.
A suivre
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